Htoo Thit yang berbasis di Myanmar melihat jalan mereka menuju kesuksesan dengan mengubah pola pikir petani terhadap pakan bebas ikan dan dengan menyoroti keberlanjutan makanan laut kepada basis konsumen yang terus berkembang.
"Kami berusaha sebaik mungkin untuk melayani pelanggan kami dengan sumber protein yang berkelanjutan, kata Direktur pabrik pakan Htoo Thit, Ko Aung Tin Thein. "Kami ingin menunjukkan bahwa keberlanjutan sangat penting bagi kami, seperti halnya kesehatan laut dan perikanan kami."
Tantangan F3 "Pakan Bebas Ikan" adalah kontes penjualan selama 16 bulan yang diselesaikan pada tahun 2017 untuk menggantikan tepung ikan dalam pakan ikan dengan bahan alternatif.
Ini adalah pertama kalinya perusahaan berpartisipasi dalam kontes internasional, yang menurut mereka sangat bermanfaat untuk bertemu langsung dengan para profesional industri pakan ikan yang berpikiran sama dari seluruh dunia dengan tujuan dan misi yang sama. Htoo Thit bekerja sama dengan Biomin yang berbasis di Austria untuk Tantangan F3 "Pakan Bebas Ikan".
Menurut Thein, Myanmar merupakan negara yang terlambat masuk ke industri pakan ikan dibandingkan dengan negara-negara tetangganya, sehingga keterlibatan mereka dalam F3 Challenge membantu mereka untuk segera mempelajari industri pakan internasional dan mereka yang menawarkan produk pertanian alternatif.
"Industri kami masih sangat baru dan mengubah konsep pakan tradisional akan membutuhkan waktu bagi para peternak," kata Thein.
Para petani yang menggunakan pakan F3 Htoo Thit tahun lalu sangat senang dengan produk ini dan langkah selanjutnya adalah mengubah pola pikir lebih banyak petani bahwa ikan yang dibudidayakan dengan pakan F3 dapat memiliki tingkat pertumbuhan yang sama dengan ikan yang dibesarkan dengan tepung ikan.
"Penelitian kami menunjukkan bahwa ikan yang diberi pakan F3 tumbuh dengan kecepatan yang sama dengan pakan berbasis tepung ikan yang mereka gunakan," kata Thein.
Meskipun secara keseluruhan penjualan pakan bebas ikan Htoo Thit belum meningkat secara dramatis sejak kontes berakhir, mereka optimis bahwa fokus mereka pada petani dan konsumen akan meningkatkan penjualan dalam waktu dekat.
Mereka masih membayar harga tinggi untuk aditif pakan alternatif dan para peternak berfokus pada harga pakan daripada nutrisi atau kualitas saat ini.
"Jika kami dapat menurunkan harga pakan F3 dibandingkan dengan pakan berbasis ikan, kami akan dapat meyakinkan lebih banyak peternak untuk melakukan perubahan," kata Thein.
The Tantangan F3 adalah serangkaian hadiah insentif untuk menggantikan tepung ikan dan minyak ikan dengan bahan alternatif "tanpa ikan" untuk mendukung pertumbuhan akuakultur di tengah fluktuasi dan ancaman punahnya stok ikan pakan alami, yang diperkirakan akan terjadi pada tahun 2037 di bawah skenario business-as-usual.
Htoo Thit adalah produsen pakan akuakultur terbesar di Myanmar (Burma). Myanmar memiliki industri akuakultur terbesar kesepuluh (berdasarkan volume) di dunia dengan produksi utama ikan mas, nila, lele, pacu, udang, Macrobrachium, kepiting cangkang lunak, dan ikan kakap (barramundi).